Афганистан лежит между Центральной Азией, Южной Азией и Средним Востоком. Значительную часть территории страны занимают горы Гиндукуш, поднимающиеся на высоту свыше 7000 м. На юге и западе страны — пустынные возвышенности. В долинах крестьяне выращивают пшеницу, хлопок и другие сельскохозяйственные культуры. В горах скотоводы пасут овец и коз. Хотя жители Афганистана главным образом мусульмане, они принадлежат множеству разных этнических групп, среди которых — афганцы (пуштуны), таджики и туркмены. С 1979 г. страна испытывает тяготы гражданской войны и подверглась вторжению со стороны СССР в результате чего 3 млн человек были вынуждены бежать в соседний Пакистан. В 1989 г. советские войска были выведены из Афганистана, но гражданская воина продолжается до сих пор.